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第十七章
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当天晚上的晚宴一直到结束，无论是瞿溪昂还是路辛远，都没有再来扰乱过她的思维。
相安无事。
夜深了，人群开始从克伯宫离开，她站在门口，看到路辛远开车离开，目送穆靖将瞿溪昂送上车。
等安排好工作人员清理场地，交接完晚宴后续，她拖着裙子走到空荡荡的走廊尽头，脱下高跟鞋，赤脚爬上阳台。
很累。
累到手指动一下都觉得酸，无论是完成了又一项任务后松散下来的后遗症，还是今天晚上发生的这些事情，都让她整个人疲惫不堪。
一个人静静地站着放空了一会，她听到手机震动的声音。
拿出手机，是瞿溪昂发来的一条消息。
Chase：明天早上七点，到Paul的办公室。
她看着这条消息，心里隐隐约约感觉到哪里似乎不太对劲，可是却说不出这种感觉的由来，还是按照本能反应，非常迅速地回复了“OK”。
发完这条消息，就如同石沉大海，瞿溪昂没有再说更多一丁点的细节。
可过了一会，她却收到了一条来自陌生号码的消息。
一看到这条消息，她的瞳孔就无意识地颤了颤。
【小画，能再次见到你真是太好了，好梦。】
菱画抬手揉了揉眼睛，思索片刻，将这个号码存进了联络人。
收起手机，她拿出了一颗糖，剥开包装，放进嘴里。
糖分明是甜的，可吃进嘴巴里却只尝到了苦涩。
…
早上六点四十五分，她准时出现在了Paul的办公室门口。
Paul的办公室门是开着的，里面却只有Paul一个人，他正坐在桌子后看电脑，她轻手轻脚地站到门附近，没有制造出打扰他的声响，想等瞿溪昂出现和他一起进去。
可左等右等，无论是瞿溪昂还是穆靖都没有出现，的确，瞿溪昂昨晚并没有要求她安排司机去接他，他的行程里也没有来找Paul这一条，但这讲不通啊，难道他要她一个人来找Paul？这怎么可能？Paul在克伯宫一人之下、万人之上，仅次于康大人，她这么一个小人物能和Paul讲什么？
还没等她再想下去，坐在办公室里的Paul却先发现了她。
“Rene，”Paul合上电脑，和善地朝她招了招手，“来，请进。”
“好，”她略微拘谨地笑了笑，赶紧走进办公室。
“把门合上吧，”Paul又说。
她心中一紧，应声转身合上门，可背脊却已经有点发凉了。
看来这的确是只有她和Paul两个人的对话。
Paul招呼她在桌子对面的椅子上坐下来，并给她倒了一杯咖啡。
“放松些，”他也坐了下来，微微笑着看着她，眼角的皱纹让他看上去充满着和权位成正比的亲和力，“我应该没有Chase那么可怕吧？”
菱画局促地笑了一下，等待着他的主题。
“我看了你的个人背景档案，”
Paul将身体朝后呈现出了一个舒服的姿态，两手交叉放在自己的膝盖上，“背景干净，软件优秀，虽然在克伯宫的年限不算长，可在组织内口碑很好，无论是和你共事过的同事、或者是高层，甚至包括Chase在内，都对你赞赏有加。”
她听完他的这段话，心里“咯噔”一声，尤其是听到最后那个名字时，她的手心一颤。
她应该因为被Paul这样权位的人赞赏而感到高兴的，可是此时此刻，她心里居然一点欣喜的感觉都没有。
隐隐约约的，那个她心中一直在揣测的可能却开始慢慢浮出水面。
“不知你是否清楚这个消息，我的前任幕僚因为家庭原因在前一段时间离开了克伯宫，我见了不下十位候选人，无论是克伯宫内部的，还是外部的，”他继续说着，“这些候选人没有一人弱于你，甚至绝大部分人阅历要比你丰富得多。”
菱画的脸色微微有些变化，可她马上调整了一下自己的坐姿，不想让Paul看出来她心中此刻滔天的汹涌情绪。
“而且，你在极短的时间内先后换过两任上级，这种不稳定性是非常高的，单单从忠诚性上来看，你应该在简历关就直接被剔除出我的考虑范围，”
他勾了勾嘴角，声音洪亮而自信，“可是，我却相当好奇，究竟是什么样的人，能被Chase这样苛刻且思维缜密到近乎完美的野心家召回来复职？按照他的脾性，他是绝对不可能去用他前任的心腹，克伯宫上下从来没人敢冒这种险。”
这一刻，她的猜测被彻底证实了。
所有细小的点都被一根隐形的线串了起来——无论是她偷听到的瞿溪昂和穆靖之前在办公室里关于递交她简历给Paul那段含糊的对话，还是昨天晚上Paul见到她时对她说期待她的表现，这所有的一切都说得通了。
桌面下，她用指甲狠狠掐了掐自己的手掌心，疼痛让她清醒，让她意识到这正在发生的一切的真实。
“所以，既然他都敢冒这个险，我也敢，”
他爽朗地笑了两声，“说来他也的确是待你不薄，在一得知我在寻找新任幕僚时，他立刻向我举荐了你——他在为你寻找更好的机会，将你越推越高，这更让我觉得应该见你一面。”
在这极短极短的时间内，菱画的脑海里已经闪过了无数的思绪，如同烟花般接二连三的爆炸，她微微垂眸闭了闭眼，克制地呼吸了一口气。
Paul此时收回了笑容，认真地看着她，“该你了。”
“首先，谢谢您给我这次机会，”
沉吟片刻，她抬起头，目光平静而有力，“我愿以更超出现在十万分的精神来辅助您，只要您愿意相信我。”
“我在阅历上或许比起其他人略逊一筹，可是我觉得我拥有一样他们所有人身上都缺乏的东西，”她的眼睛里有细碎的光，“我认为幕僚不仅需要忠诚、执行力和智慧，更需要渴望。”
Paul的眼睛里闪过一丝精光。
“我对权力的渴望，应该比起他们任何人都多，”她不紧不缓地说着，字字句句回荡在偌大的办公室里，“绝大多数优秀的幕僚也只局限于做左膀右臂和一台听话的机器罢了，可我不想只做一台机器，因为我对权力的渴望甚至不比您少，在您得到更多的权力之时，就是我得到更多权力之时，所以我会竭尽所能帮您达成您的目的，同时也是为了我自己，这种渴望是我前进的动力，比任何一种激励要素都有用。”
“哪怕是伤害和你有感情的人？”Paul的目光里是老谋深算的笃定。
她捏紧了拳头，微微颔首，“哪怕是伤害和我有感情的人。”
“哪怕我对你百般刁难？”
她耸了耸肩，“我受到过的刁难不比您想象的少。“
接下来的很长一段时间，整个房间都是无声的沉默。
她的目光毫不飘忽，回视着Paul的审视。
良久，他直起了背脊，
“今天下午两点，你把东西整理到我办公室前的那个位置上，手续我会开始让其他人操作。”
菱画的眉头动了动，从椅子上站了起来，朝他鞠了个躬。
“欢迎你加入首席副总裁办公室，Rene，”Paul也从椅子上站了起来，与她握手。
“谢谢您，”她再次向Paul道谢。
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走出Paul的办公室，她看了一眼手表。
八点。
她抬步朝自己的座位上走去，快要走近时，发现穆靖正站在她的办公桌附近，一看样子就知道是在等她回来。
“恭喜，”等她走到他面前，他朝她微微点头。
“你的消息总是那么快，”她抿了抿唇，露出了得体的笑容，“谢谢你帮我和Paul的办公室联络。”
“这是你想要的吗？”穆靖收回手，淡淡地望着她。
“作为棋盘上的一颗子，我没有权力说【想】。”
他认真地看了她两秒，“最开始是我轻视你了。”
“没关系，”她无所谓地耸了耸肩，开始整理起自己的东西，“如今我走了，你也不用再担心我会和Chase有什么瓜葛。”
穆靖的脸微微绿了一下，“你手上关于Chase的所有事务我全部都有备份，你等会只需要让安全部的人帮你删除这些信息即可。”
“我不需要和我的继任做交接？”她低着头，看似不经意地问。
“不需要，”穆靖只回答了三个字。
“也是，毕竟有无所不能的你在，无论我的继任是谁，都可以分分钟把她带上手。”她的语调听上去很轻松。
“你要和Chase说两句么？”穆靖面无表情地看了看手表，“他在下一个会议前有几分钟的时间。”
她的心头一颤，沉默了两秒，还是放下了手里的东西。
走进瞿溪昂的办公室，她看到他正坐在沙发上看手里的文件，听到她的脚步声，他抬起头，目光还是一如既往的毫无波澜。
“咔嚓”。
身后的穆靖从外头关上了门。
空气里的沉默和安静异常让人不舒服，她站在原地，攥着自己的手心，突然觉得内心涌起了一股刚刚在Paul的办公室都完全没有的紧张和空落。
而他看了她一眼后，再次低下了头。
“Chase，”她咬了咬牙，看着他英俊的侧脸，“谢谢你帮我争取这个职位。”
他不说话。
“谢谢你教会了我很多……”她刻板地说着，脑海里却不知道为什么，闪现出来了许许多多画面——他生病时她坐在床头为他念书，他为了她和不怀好意的阿尔巴对峙，她带着谢佑识去他家，他们一起带谢佑识在公园里玩，一起去谢修弋演唱会，还有几次诱人的正面撩拨……这么多，却没有一件是和工作有关的。
她忽然发现了一个让她感到害怕的事实。
不知不觉间，好像和他有关的事情，竟然占据了这段时间她生活和记忆的大部分……甚至可能是全部。
“你如愿了，”半晌，他低着头，淡淡开口。
菱画深深呼吸了一口气，声音沙哑了几分，“是。”
她想起他昨天对她说的话，她说她希望他们之间的距离永远如此，如果他想破坏，那她会离开，而他说她会如愿以偿的。
而现在，她真的离开了他，而且是他亲手将她送走的。
说完那句话后，他再也没有开口，而她也觉得自己待不下去了，对他说了一声“谢谢”之后，就转身离开了办公室。
将东西收拾完后，她准备搬去Paul办公室前面的位置，在她走之前，穆靖叫住了她。
“这是Chase给你的，”他将一本本子放在了她的桌子上，神色略有些微妙。
她拿起本子，翻了翻，发现这是一本平淡无奇的笔记本。
“谢谢，”她抬起头对穆靖说。
穆靖点了点头很快离开，她将这本本子放到打包箱上，站起身。
两秒后，她拿起这本本子，再次打开。
她把笔记本翻到最后一页，发现有一张不起眼的卡片夹在缝隙里。
菱画翻开这张卡片，目光都变了。
这张卡片上画着一把锋利的剑，剑柄是金色的，而在剑的下方，有一行很小的字：Excalibur。
文字的笔迹一看就知出自他手，她也一眼就认出了这个图案和文字。
这是她最欣赏的帝王——古不列颠最具传奇色彩的国王亚瑟王所佩戴的石中剑，在她大学时期，她曾一度在图书馆里狂热阅读各种关于亚瑟王和圆桌骑士的这段传说。
而这把剑，则是伴随着亚瑟王征战沙场的圣剑，它与这个传说本身的主题一样，代表了支配与破坏——
象征着永恒的王者，和至高无上的权力。
菱画将卡片放回原处，轻轻合上笔记本。
她多想装作她看不明白他的用意。
（上篇：黑白游戏，完）