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清明大雨刚过，菜地里的幼苗就疯长起来，白菜可以不用管，玉米间苗也能再等两天，瓜蔓豆蔓可不能再等了，它们长得飞快。
胡瓜、扁豆、豇豆都要搭架子，否则趴在地下就没法结果实。百合早料着这一天，平日里烧柴火、采山莓的时候都留心在意，见着一人高、指头粗的竹棍、木棒，都收集起来，留着将来用。
如今这些木头棒子已积攒了几百根，足足有半屋子，都堆在西边屋子里。
麻绳不用上集市去买，乡下女人个个都会打麻线，把麻杆上撕下来的皮，用一把带柄的“麻车子”绞成结实的绳子缠起来，能用来纳鞋底，家里头日常绑东西也用它。
宋好年家里没种麻也没麻车子，但麻绳能用来走礼，先前她往邻居家送炸花瓣的时候，就有人回了一卷麻绳，拿在手里沉甸甸的，足有两三斤重。 百合和腊梅一人抱着十几根木棍走到菜地里，手上还拿着剪子和麻绳。三根木棍搭成一个“人”字形，架在一株豆苗上方，用力把三个脚往下压在土里，让它们插牢靠，再用麻绳把顶上相交的部分绑住
，一个架子就搭成了。
为了让豆苗、瓜苗长得好，还要用手轻轻地把豆蔓缠在棍子上，这么一帮，以后再不用管，小苗自己就会顺着搭好的架子往上爬，只要架子不倒就行。
姊妹两个人一个扶木棍，一个绑麻线，比起翻地、上肥的重活，这是个轻松活儿，轻轻巧巧就绑好一片。
剩下一分田下晌再搭架子，日头慢慢热起来，百合只觉得脸上晒得烫烫的，连忙回屋里找了两块头巾，自己和妹子一个一块戴上。
腊梅觉得头巾难看，都是娘那样的老妇才戴的，小声说：“姐，我不想戴。”
百合稍微一想就明白妹子这是爱美了，笑着说：“你快戴上！丑一时不要紧，脸上晒出斑来可就要丑一辈子。”
腊梅不情不愿地戴上头巾，觉得自己仿佛老了二十岁。百合仔细瞧着她的脸，发现晒出来的雀斑很多，皮肤不像这个年纪女孩儿该有的那般娇嫩，和常年风吹日晒的妇人差不太多。
“明天我去集上买两顶草帽，以后只要日头大，你出门都戴上。”
百合估摸着自己和腊梅的情形差不多，也该注意保养起来了，不然还不到二十岁的人，身上倒是白生生的，顶着一张粗黑紫红的脸，像啥样子？
听见有草帽戴，腊梅也没有高兴起来。这个年纪的姑娘总是爱俏的，哪怕没钱买花戴，也会想法子摘点野花，用红头绳、鸭蛋青头绳装饰一下自己的头发。
戴头巾就会掩住这些花了很多心思的装扮，而且头巾显老，出门会给人笑话。腊梅本就胆子小，不爱跟人说话，要是再给人笑两回，越发不愿出门了。
草帽是比头巾好些，不过大部分人都是在六月伏天，割稻子割麦子的时候才戴，早早戴上草帽，腊梅也觉得自己怪怪的。
百合没理会腊梅的小心思，回头就去集上买了两顶草帽回来。这时候的草帽，是把稻草压扁编成草绳，再用草绳编草帽，有手艺的人能在集上一边编草帽一边卖。
百合去的时候没要编好的草帽，自己跟那人说了样子，要他照着编，最后多加了两个钱。
拿到手的草帽比寻常草帽更轻巧、漂亮，这下腊梅高兴了，戴在头上去水边照影子。百合想起自己被影子吓着的事情，待要叫住她，又反应过来，腊梅可不会被影子吓到，她早习惯自己的长相啦。
她至今想起自己饿死鬼一样的面孔还觉得心肝打颤，每天梳头的时候都是估摸着梳，都不大敢去水边照自己的影子。
给豆子、胡瓜搭完架子已经是两天之后的事情，这天下晌又下了一场雨，小苗长得更高，玉米苗已经有一拃多长，必须得间苗了。
种玉米的时候，三粒种子一窝，免得有些种子不好，发不出来芽。如今玉米地里，每一窝都有两三根小苗长出来，它们要抢养分，到头来谁都长不好，这一季玉米就算白种。
这时候就需要人去挑选，把一窝当中最壮的那棵留下来，矮的、细的都拔出来，不让它们抢养分。
腊梅从前没见过玉米种子，百合听升大娘说，许多年前朝廷就在西北那里推行玉米，只是南直隶这里种得少，众人都不懂咋种。
别人不懂，百合是晓得怎么种玉米的。玉米这东西不比水稻、麦子，最是好成活，只要间苗得当，放够水，它就能长得很好。
腊梅心说大姐也是头一回种玉米，倒说得头头是道，不愧是大姐。有百合给她做主心骨，她胆气壮些，照着百合说得样子，跟着大姐把一分田的玉米苗都给间好。
做这事儿最累的是腰，必须蹲在地下，不一会儿就腰酸背痛，要站起来伸伸懒腰再蹲下去。好在地不大，姊妹两个花上一天时间也就干完了。
庄稼不等人，拾掇田地是急事，等到豆子、胡瓜藤蔓都在架子上攀爬蜿蜒，一棵棵玉米苗整整齐齐地排在地里，又是一场急雨到来，看着厨房地上一大滩水，百合才想起，房顶的问题也不能再等了。 乡下人修房子，有好几种修法。最讲究的一等，是像柳老爷家里那样，两路五进院落，青砖墙、黑瓦顶、门前三层条石砌的门槛，黑油大门衬着一带粉壁，正房是大梁高挑的五间房，两遍厢房、游廊
、倒座一应俱全，叫人看了就佩服这家人的富贵大方，
次一等的，结实木头起梁架，或长三间、或长五间的瓦房，中间用夹板夯起黄土墙分隔开，两边厢房也有用砖砌的，也有用夯土墙的，进门一道影壁，也是很讲究的房子。
再次一等，就是梁架夯土墙的瓦房，加上两三间土坯墙、茅草顶的厢房，没有影壁，大门也不讲究，进门就能一眼看得通透。 最差的便是宋好年家中这样，分家的时候一文钱没有，哪怕有结义兄弟帮衬着，也只能建起三间土坯墙的茅屋，篱笆围一个院子，腿长的人一步就能跨过去，别说防贼，连捣蛋一点的小娃娃都防不住
。 土坯不过是从河边挖些泥，放进模子里捣实，磕出来晒干就能用来砌墙，十分不结实，有时候雨大一些，土坯就会给泡烂掉，稍微讲究一点的人家都不会用土坯来砌人住的房子，最多造个猪圈牛圈什
么的。 宋好年家几间茅屋，在造土坯的时候往土里掺了些小麦、稻草的秸秆，还算结实，几场雨下来也没浇坏。土坯墙顶上自然没有房梁，只是用几根木头椽子大概搭出一个形状，上头盖上木板，再用泥巴
和着稻草盖一层，最后往上盖茅草。
房子里头，在土坯墙面上再用草拌泥糊一层，拿火烤一烤，不扑簌簌往下掉泥就算是成了。
茅草顶得隔段时间就修补一番，不然茅草腐烂，底下的泥巴遇雨就化，房子里可不就漏水了么。
以往百合修过水龙头，换过保险丝，很多事情都可以自己来，唯独修房顶这件事没干过。要是瓦房呢，有专门的瓦匠去修，她家的茅草房可请不到人，就得自己动手。
对于没把握的事情，百合心里还真有点惴惴，她在几间屋子里仰头转悠，努力把房顶的椽子结构记清楚。
腊梅一看大姐这是要自己上，小声说：“大姐，叫个人来帮忙呗。”
“叫谁啊？”宋好年那班兄弟都在外头，剩下一个汪小福各村跑，难得见人。柳三平家的柳老爹年纪太大，叫他上房谁都不放心，李彩凤呢，别看她能干，也做不了这活。
算来算去，还真只有自己挽袖子上房了。
修房顶这事儿，不是记清楚椽子位置就能成，百合先背上背篓，找李彩凤借稻草去。她家可没种稻子，连稻草都没有，也不知道床上的草垫子是哪个兄弟送的。
柳义家种了稻子，这些日子李彩凤正在插秧，小凤也来帮忙，见百合来借稻草，连忙开了草楼门去给她取。
草楼是个土坯砌的房子，上头再加一层茅草顶，做成两层，上层放稻草、麦秸，下面就是牛圈，养着一头黄牛。
百合给小凤留下四个鸡蛋：“稻草都是留给牛吃的哩，我弄走这些，牛吃得就少，你别当我是客气。”
小凤一听，是这个道理，就收下鸡蛋。反正她们家正插秧，做饭做得多，回头喊百合来吃饭就成了。
要上草楼得有个梯子，百合打量一下，觉得这梯子有点矮，就没开口借，先把一背篓稻草背回家，才又带着腊梅去柳三平家里借梯子。
木匠要给人起房梁，家里各种梯子都是齐全的。柳老爹听说她要修房顶，自告奋勇：“我去给你修！” 百合连忙拦住，最后让柳老爹给她挑了个轻一点又足够高的梯子，和腊梅两个人抬着回家。